El cannabis parece ser la nueva frontera de la industria farmacéutica. En los últimos diez años se han publicado decenas de estudios sobre los efectos positivos del cannabis en el cuerpo humano.
Los efectos beneficiosos de la marihuana son múltiples, y válidos en el tratamiento de un amplio abanico de patologías, más o menos graves. La atención de la ciencia y los resultados positivos de la mayoría de los estudios han llevado a muchos gobiernos a cuestionar los motivos de la prohibición, que -lentamente- está dando paso a variados sistemas de regulación y legalización .
Resumen
- cannabis medicinal
- Estudios científicos sobre el cannabis
- Cannabis y estado de ánimo
- Cannabis y trastorno de estrés postraumático
- Cannabis y metabolismo
- Cannabis y memoria
cannabis medicinal
Los efectos positivos del cannabis se deben a los dos principios activos que contiene la planta. El THC , responsable del efecto psicoactivo de la marihuana, se utiliza sobre todo por su potente efecto analgésico.
El CBD , contenido en altos porcentajes especialmente en el cannabis ligero, es conocido por tener muchas propiedades beneficiosas . En particular, el CBD parece tener:
Reduce la percepción del dolor gracias a su acción sobre el sistema endocannabinoide humano;
Se ha demostrado que mitiga los síntomas asociados al Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) y al Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), provocados precisamente por una deficiencia de anandamida en el sistema endocannabinoide humano.
- Propiedades antipsicóticas
Alguna evidencia científica sugiere que el cannabidiol ayuda a tratar la esquizofrenia y otros problemas de salud mental , como el trastorno bipolar.
El aceite de CBD puede reducir fácilmente la sensación de náuseas y tratar eficazmente los síntomas de los pacientes de quimioterapia. El aceite de CBD es fácilmente digerible, no contiene componentes químicos y no tiene el sabor desagradable de los fármacos antieméticos clásicos.
El CBD sería muy eficaz en terapias para tratar algunas formas de epilepsia infantil, incluido el síndrome de Dravet. Los estudios son todavía muy limitados en términos de series de casos, pero los avances realizados en este campo parecen prometedores.
El CBD es conocido por sus efectos calmantes, pero también tiene propiedades energizantes: gracias a su capacidad para fortalecer las células del cuerpo humano , contribuye a su correcta regeneración. También es un excelente antioxidante, según un estudio de 2008, incluso mejor que las vitaminas C y E.
Estudios científicos sobre el cannabis
El cannabis es una planta que siempre ha despertado mucha curiosidad dentro de la comunidad científica. El primer estudio en profundidad sobre los efectos de la marihuana fue el famoso Informe La Guardia , impulsado en 1938 por el alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia.
El alcalde de la Gran Manzana nombró una comisión de investigación formada por médicos, profesores e investigadores para comprender cómo el consumo de cannabis cambió el comportamiento humano .
Después de más de cinco años, en 1944, La Guardia impugnó duramente la campaña de represión que Harry Anslinger , inspector de la Oficina de la Prohibición, lideraba contra el cáñamo.
Harry Anslinger era un funcionario del gobierno, cercano al Partido Demócrata, que estaba presionando al gobierno de Estados Unidos para que obtuviera una prohibición oficial del cannabis o al menos fuertes impuestos para desalentar su comercio, utilizando extensas operaciones de propaganda. Anslinger se mostró especialmente preocupado por los efectos negativos que el cannabis tiene sobre la salud, ignorando su potencial farmacéutico, que ahora está reevaluado.
El resultado más sensacional de este estudio fue que fumar cannabis "no conduce a la adicción, en el sentido médico del término" , y por lo tanto que la marihuana no es una droga dura, en completo contraste con la dura campaña liderada por Harry Anslinger.
Después de más de cinco años de investigación, los miembros del comité de estudio elaboraron un catálogo de 13 puntos destacados con las conclusiones a las que habían llegado. En definitiva, según el estudio, la práctica de fumar marihuana no conduce a una forma de adicción patológica y no conduce a la adicción a la morfina, la heroína o la cocaína. Por tanto, el Informe La Guardia desmintió la llamada " teoría del cambio" , según la cual el uso de drogas blandas como las derivadas del Cannabis conduciría fisiológicamente al uso de drogas duras.
Cannabis y estado de ánimo
El CBD es una excelente arma contra la ansiedad y el estrés. En 2016, investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de la Universidad de Utah, en colaboración con la Universidad de California, realizaron un estudio en un grupo de roedores, administrándoles una sustancia químicamente similar al CBD .
Cuando los investigadores bloquearon los receptores de serotonina en ratones, descubrieron que los efectos del CBD ya no eran evidentes. Este resultado sugiere que efectivamente existe una relación entre los cannabinoides y el sistema serotoninérgico .
Al comparar los niveles de ansiedad de 50 personas que fumaban cannabis regularmente y 50 que no fumaban en absoluto, se encontró que los pacientes que fumaban marihuana experimentaban niveles de ansiedad mucho más bajos que los que no lo hacían.
Aunque la dosis y el mecanismo de consumo requieren más investigación, el estudio concluyó que el CBD es un tratamiento eficaz para esta condición psicológica .
Durante más de cuarenta años, los científicos han relacionado el efecto del colocón (el efecto del consumo de marihuana) con la interacción entre el THC y la dopamina . Así es como el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) explica el efecto :
“El THC, al actuar a través de receptores cannabinoides, también activa el sistema de recompensa del cerebro, que incluye regiones que gobiernan la respuesta a conductas placenteras y saludables como el sexo y la alimentación. Como la mayoría de las otras sustancias de abuso, el THC estimula las neuronas del sistema de recompensa para que liberen la sustancia química de señalización dopamina en niveles más altos de lo que normalmente se observa en respuesta a estímulos naturales. Esta avalancha de dopamina contribuye al placer que buscan los consumidores de marihuana”.
Hoy las cosas han cambiado un poco. Los estudios en modelos animales respaldaron la teoría antes mencionada, mientras que numerosos estudios en humanos sugieren que, en el mejor de los casos, el consumo de cannabis produce sólo una cantidad modesta de dopamina , a diferencia de otras sustancias estimulantes como la cocaína y las anfetaminas.
En 2015, investigadores del King's College de Londres realizaron una revisión sistemática de todos los estudios publicados (25, para ser exactos) y dijeron que en humanos "no hay evidencia directa que sugiera que el consumo de cannabis afecte la liberación aguda de dopamina del cuerpo estriatal o influya en el estado crónico de dopamina". receptores en voluntarios sanos” .
Cannabis y trastorno de estrés postraumático
Comúnmente identificado con las siglas PTSD, el trastorno de estrés postraumático es el trastorno que en psiquiatría se refiere a una serie de síntomas provocados por un shock. A menudo, la clave para gestionar el trastorno de estrés postraumático es la memoria : quienes han sufrido un acontecimiento traumático suelen revivirlo a través de recuerdos, imágenes, percepciones y flashbacks.
En sujetos que padecen trastorno de estrés postraumático se ha encontrado un nivel más bajo de anandamida, un endocannabinoide relacionado con el manejo y la producción de dopamina.
Uno de los aspectos centrales del trastorno de estrés postraumático es, por tanto, la deficiencia de endocannabinoides : los científicos han comprobado que la señal de los receptores CB-1, en condiciones normales, desactiva los recuerdos traumáticos y permite olvidar. La alteración de la señalización del receptor CB-1, causada por la deficiencia de endocannabinoides, está relacionada con la consolidación de recuerdos adversos, la disminución de la extinción del miedo y la ansiedad.
El THC parece ser de gran ayuda para aumentar los niveles de anandamida en el cuerpo . Sin embargo, se cree que es preferible combinarlo con CBD que regula sus efectos secundarios, especialmente los relacionados con la ansiedad y la paranoia.
Cannabis y metabolismo
El profesor Murray Mittleman, miembro de la unidad de investigación epidemiológica cardiovascular del Centro Médico Beth Israel Deaconess de Boston, realizó un estudio para analizar la relación entre la ingesta de cannabis y los valores de insulina, glucemia, presión arterial, colesterol, masa corporal y abdominal. circunferencia .
En el estudio participaron aproximadamente 5 mil pacientes entre 20 y 59 años, con el apoyo de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición .
El resultado del estudio es sorprendente: la muestra de pacientes que consumían cannabis habitualmente tenía un nivel de insulina un 16% menor que los que no lo consumían , así como niveles más elevados de colesterol bueno.
Se encontraron resultados similares, con menos evidencia, para aquellos que habían consumido cannabis, pero dejaron de consumirlo antes de la encuesta.
Todos los indicadores de patologías metabólicas o vasculares considerados en la investigación fueron más bajos en consumidores actuales o anteriores de cannabis . Los investigadores están convencidos de que existe una relación directa entre el consumo de cannabis y la reducción de los riesgos de obesidad y diabetes: los cannabinoides, de hecho, actúan sobre los receptores CB1, ejerciendo una acción de equilibrio energético en los procesos metabólicos, induciendo al cuerpo a quemar más calorías. .
Cannabis y memoria
Uno de los efectos más evidentes del cannabis es la influencia que tiene sobre la memoria a corto plazo.
Cuando estás bajo la influencia del cannabis, se vuelve más difícil crear nuevos recuerdos, pero también retener información importante , como información sobre el espacio que te rodea.
La memoria a corto plazo también nos permite dar respuestas inmediatas en función del contexto : al consumir marihuana esta facultad se pierde parcial o totalmente y se vuelve difícil interactuar, especialmente en un entorno desconocido.
Otra variación de la memoria a corto plazo es la llamada memoria de trabajo , es decir, la capacidad de responder a estímulos y proporcionar información inmediata ante estímulos externos.
Un estudio realizado en 2004 por investigadores del San Francisco Brain Research Institute y SAM Technology evaluó la memoria de trabajo de 10 adultos inmediatamente después del consumo de cannabis.
Después de consumir cannabis, los participantes fueron sometidos a una prueba espacial “N-back” , que les exigía examinar una serie de símbolos e imágenes, e identificar aquellos que se les habían mostrado momentos antes. Las respuestas de quienes habían consumido cannabis se registraron como mucho más lentas e inexactas que las de quienes habían recibido un placebo.
Desafortunadamente, los efectos del cannabis en nuestra memoria a largo plazo son mucho más preocupantes.
Un estudio de 2006, publicado en JAMA Internal Medicine Journal, encontró una fuerte correlación entre la exposición prolongada a la marihuana y el deterioro de la memoria verbal en personas de mediana edad (entre 18 y 30 años).
El estudio incluyó una muestra de más de 5.000 participantes y encontró que el consumo prolongado de marihuana tenía un impacto significativo en la memoria verbal. En promedio, por cada 5 años de consumo de cannabis, el 50% de los participantes olvidaron 1 palabra de una lista de 15 que se les presentó como parte de la prueba .
