Les flavonoïdes constituent l’une des classes de composés les plus caractéristiques des plantes supérieures. De nombreux flavonoïdes sont facilement reconnus comme pigments floraux dans la plupart des angiospermes .
En revanche, leur répartition ne se limite pas aux fleurs, mais inclut toutes les parties de la plante, notamment les fruits et les feuilles.
- Flavonoïdes du cannabis
- Flavonoïdes et terpènes
- Quel est l’impact des flavonoïdes sur l’homme ?
- Flavonoïdes et médecine ancienne
- Les flavonoïdes les plus présents dans la plante de cannabis
Flavonoïdes du cannabis
Les flavonoïdes constituent un vaste groupe de composés phytochimiques produits par le métabolisme secondaire des plantes. Ils sont produits par presque toutes les espèces végétales et remplissent de nombreuses fonctions.
La capacité la plus curieuse et la plus connue des flavonoïdes est celle d’ attirer les insectes pollinisateurs grâce à la couleur des fleurs, dont ils sont eux-mêmes responsables. Leur nom est lié précisément à leur fonction de pigmentation des plantes : flavonoïde dérive du latin « flavus » , qui signifie jaune.
Les belles couleurs des fleurs ne sont pas le seul mérite à attribuer aux flavonoïdes : chez de nombreuses plantes, ils jouent un rôle protecteur contre les parasites et les champignons et, grâce à leur capacité à absorber la lumière, ils agissent également comme un bouclier contre les rayons ultraviolets .
De plus, certains flavonoïdes sont synthétisés par les racines des plantes et favorisent la prolifération de micro-organismes capables d'améliorer l'échange de nutriments avec le sol et de mieux fixer l'azote atmosphérique .
Enfin, les flavonoïdes agissent également au niveau des cellules végétales, régulant le cycle cellulaire au sein de la plante.
En fait, il s’agit de la plus grande famille de nutriments actuellement connue de la science moderne : plus de 5 000 flavonoïdes différents ont été identifiés dans la nature, partageant tous la structure chimique du benzopyrane à partir de laquelle se ramifient diverses sous-classes.
De manière générale, ils appartiennent à la grande famille des polyphénols et peuvent être divisés en huit groupes principaux.
Il existe plus de 5 000 flavonoïdes connus et, à l’heure actuelle, 23 sont présents dans le cannabis. Parmi celles-ci, trois sont contenues exclusivement dans le cannabis : la cannaflavine A, la cannaflavine B et la cannaflavine C.
Ils sont présents dans les branches et les feuilles et sont particulièrement concentrés dans les fleurs , alors qu'ils sont totalement absents dans les graines et les racines ; on estime qu'environ 2,5 % du poids sec du cannabis est dû aux flavonoïdes.
Les plantes regorgent de couleurs et on pense souvent que tout cela est dû à la chlorophylle. En vérité, la chlorophylle est responsable du seul pigment vert des plantes, tandis que les flavonoïdes sont responsables de tous les autres pigments autres que le vert .
Par exemple, dans certaines variétés de cannabis, les inflorescences peuvent prendre des couleurs violettes et bleutées, grâce à des flavonoïdes appelés anthocyanes ou anthocyanes .
Flavonoïdes et terpènes
Les flavonoïdes et les terpènes ont de nombreux points communs.
Les terpènes sont certes les principaux responsables de l'odeur et de la saveur du cannabis, mais ils ne sont souvent pas les seuls : les flavonoïdes contribuent à définir l'odeur et la saveur des inflorescences de cannabis, ainsi que la couleur.
Ces molécules présentes dans le cannabis rendent non seulement l'herbe plus séduisante, mais elles possèdent également plusieurs propriétés, comme filtrer les rayons UV , protéger contre les champignons et les parasites, et fixer l'azote , autant de fonctions fondamentales à la survie du cannabis.
Il a été observé que les flavonoïdes sont capables de moduler les effets du delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) grâce à un mécanisme partagé avec le cannabidiol (CBD) et certains terpènes.
Ils sont en effet capables d'agir sur certaines enzymes (P450 3A11 et P450 3A4) et de réduire les effets secondaires indésirables du principe psychoactif .
Quel est l’impact des flavonoïdes sur l’homme ?
La recherche n’a pas encore abouti à de grands résultats sur les bénéfices possibles des flavonoïdes du cannabis, principalement en raison des ressources limitées allouées à ce sujet.
Quoi qu’il en soit, les flavonoïdes du cannabis ont des effets très intéressants sur la santé humaine. En plus d'avoir une puissante action antioxydante et anti-inflammatoire , ils possèdent également des propriétés utiles pour la prévention et le traitement de certains états pathologiques.
Agissant au niveau des cytochromes, ils modulent l'absorption, la distribution, le métabolisme et l'élimination des cannabinoïdes de l'organisme .
Leurs propriétés bénéfiques sur l'organisme humain en font l'un des aspects les plus intéressants du cannabis thérapeutique, même pour des pathologies jusqu'à présent peu liées à cette forme de traitement.
La carence en flavonoïdes est l'un des maux du siècle, déploré par de nombreux diététistes et nutritionnistes , qui explorent différentes manières de modifier les habitudes alimentaires et d'intégrer davantage de flavonoïdes dans une alimentation équilibrée.
Flavonoïdes et médecine ancienne
Les flavonoïdes appartiennent à un groupe de phytonutriments appelés polyphénols.
Dans les anciennes médecines chinoises et ayurvédiques, les polyphénols étaient couramment utilisés pour favoriser la protection de la peau, le fonctionnement cérébral, une glycémie normale et une tension artérielle correcte .
Les polyphénols étaient également connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
On pense que de nombreux flavonoïdes sont concentrés dans la peau des fruits et légumes, mais - étant des composés très fragiles - ils ont tendance à être éliminés de la plupart des procédures de cuisson. Le conseil des nutritionnistes et diététiciens est de consommer beaucoup de fruits et légumes crus, dans lesquels les flavonoïdes ne sont pas dispersés.
Grâce à leurs multiples propriétés, les recherches indiquent que les flavonoïdes peuvent influencer positivement :
- Longévité
- Le contrôle du poids
- Maladies cardiovasculaires
- Diabète
- Neurodégénérescence
Les flavonoïdes les plus présents dans la plante de cannabis
Jusqu’à 23 flavonoïdes présents dans la plante de cannabis ont été identifiés.
Parmi ceux-ci, trois sont contenus exclusivement dans le cannabis et sont connus sous les noms de cannaflavine A – B et C. Ci-dessous, une liste des flavonoïdes les plus célèbres et les plus utiles présents dans la marijuana.
Apigénine
C'est un flavonoïde présent dans presque toutes les plantes vasculaires auquel on associe des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et anxiolytiques.
Son activité biologique réside dans sa capacité à se lier efficacement à certains récepteurs présents sur les cellules . L'apigénine est capable de se lier à certains récepteurs hormonaux empêchant l'accumulation d'hormones , ce qui peut ralentir la croissance du cancer du sein en limitant la présence de l'hormone estradiol.
De plus, la capacité de cette molécule à se lier sélectivement aux récepteurs des benzodiazépines en fait un puissant anxiolytique naturel, préférable aux anxiolytiques synthétiques, en raison de leurs effets secondaires connus, tels que la relaxation musculaire, l'amnésie et la sédation.
Cannaflavine A et B
Ce sont deux flavonoïdes présents exclusivement dans la plante de cannabis et qui agissent comme de puissants anti-inflammatoires.
On estime qu’ils peuvent réduire l’inflammation 30 fois plus efficacement que l’aspirine. Ils inhibent la production de prostaglandine E2 et de 5-lipoxygénase, agents inflammatoires naturels de l'organisme et médiateurs de l'inflammation asthmatique qui sont calmés en présence de cannaflavines.
On pense cependant que ce pouvoir anti-inflammatoire n’est pas entièrement dû aux flavonoïdes, mais est dû à une synergie entre ces derniers, les terpénoïdes et les cannabinoïdes.
Kaempférol
C'est une flavone qui partage des propriétés antioxydantes et anti-cancérigènes avec l'apigénine : en effet, il semble qu'une alimentation riche en kaempférol puisse réduire le risque de cancer et de certaines maladies coronariennes.
Certaines études montrent qu’il peut être utile comme antidépresseur naturel et qu’il peut agir en synergie avec certains cannabinoïdes.
Quercétine
C'est un flavonol présent dans presque toutes les plantes vasculaires et possédant de nombreuses propriétés pharmaceutiques. Compte tenu de la présence de 5 groupes hydroxyles (-OH) et d'un groupe carbonyle (-CO), la quercétine est un antioxydant extrêmement puissant .
Sa capacité à inhiber les enzymes virales lui permet d’agir comme un antiviral. Compte tenu de sa capacité à inhiber la formation de prostaglandine E2 et de 5-lipoxygénase, un mécanisme partagé avec les cannaflavines A et B, il est également capable d'agir comme anti-inflammatoire.
Bêta-sitostérol
Le bêta-sitostérol est en fait un phytostérol, c'est-à-dire un stérol végétal, présent dans les fruits, les légumes, les noix et les graines.
Selon la Food and Drug Administration (USA), les aliments contenant du bêta-sitostérol sont capables de réduire les risques de maladie coronarienne , grâce à la réduction du taux de cholestérol dans le sang .
De plus, le bêta-sitostérol est largement utilisé en médecine dans les onguents topiques contre les coupures et les brûlures et dans la prévention du cancer du côlon .
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