Pourquoi le cannabis a-t-il un effet si puissant sur notre corps ?
Les effets bénéfiques du cannabis sont nombreux et s’avèrent souvent plus puissants et décisifs que ceux de drogues similaires. Comment est-ce possible? Le cannabis est une plante très précieuse, qui offre un véritable soutien dans le traitement de pathologies très différentes. L'un de ses principaux principes actifs, le CBD - qui n'a aucun effet psychoactif - s'est avéré efficace dans le traitement des troubles de l'humeur et du sommeil, des douleurs menstruelles, de l'épilepsie, des problèmes liés à la sphère sexuelle et également dans le traitement des douleurs chroniques et des symptômes de chimiothérapie .
La marijuana constitue aujourd'hui une nouvelle frontière dans le traitement clinique de nombreuses pathologies, aussi bien utilisée sous forme concentrée - huiles ou cristaux à base de CBD - que sous sa forme "naturelle" - c'est-à-dire des inflorescences à fumer ou à utiliser pour préparer des infusions et des tisanes.
Certes la composition chimique du cannabis est puissante par nature, aussi bien dans sa version thérapeutique, riche en THC et CBD , que dans la version light, dans laquelle le CBD prédomine tandis que le THC est présent en faible quantité (<0,2%). Ses effets sont cependant amplifiés par la réaction de l'organisme humain à l'interaction avec les cannabinoïdes : le corps humain est équipé d'un groupe de récepteurs, appelé système endocannabinoïde , qui sont activés dès qu'ils entrent en contact avec les principes actifs. de cannabis.
Qu’est-ce que le système endocannabinoïde humain ?
Le système endocannabinoïde est constitué d'un groupe de récepteurs contenus dans les cellules du corps humain qui, en interagissant avec les composés présents dans les plantes de cannabis, donnent lieu aux effets bénéfiques du cannabis sur l'organisme. Ces récepteurs sont présents dans tout l'organisme humain, avec des concentrations plus élevées dans certaines zones, et sont normalement activés par ce qu'on appelle les endocannabinoïdes , des composés similaires à ceux du cannabis , naturellement présents dans notre corps.
Les molécules contenues dans les plantes de Cannabis, appelées cannabinoïdes ou phytocannabinoïdes, ont une structure moléculaire très similaire à celle des endocannabinoïdes produits par le corps humain et activent donc les mêmes récepteurs.
Le THC et le CBD interagissent avec ces récepteurs pour influencer l’appétit, la fonction immunitaire, la gestion de la douleur et bien d’autres facteurs.
Cannabinoïdes et endocannabinoïdes
Le système endocannabinoïde est présent dans le corps de presque tous les mammifères, y compris les humains. Tout ce qui est présent dans le corps a une fonction précise, et le système endocannabinoïde a pour fonction de maintenir l'homéostasie du corps , c'est-à-dire de garantir que les équilibres internes de chacun de nous restent constants dans le temps. Ce système est constitué de récepteurs présents à l'intérieur des cellules du corps, qui réagissent uniquement à des molécules spécifiques.
L'ECS (Endocannabynoid System) réagit à tous les cannabinoïdes, aussi bien ceux contenus dans la plante de cannabis, les fameux phytocannabinoïdes THC et CBD, que ceux produits naturellement par le corps humain, comme l'anandamide. Comment ça se fait? Tous les cannabinoïdes partagent une structure moléculaire très similaire , c'est pourquoi les processus d'homéostasie déclenchés par les endocannabinoïdes sont activés même en présence de THC et de CBD.
Cet incroyable système a été découvert par le Dr Ralph Mechoulam , du Département de chimie pharmaceutique et de produits naturels de la Faculté de médecine et de chirurgie de l'Université hébraïque de Jérusalem. C’est également le Dr Mechoulam qui a découvert le THC comme principal composant actif de la plante de cannabis. Ce parrain du Cannabis a souligné que le système endocannabinoïde est principalement constitué de deux récepteurs : CB1 et CB2.
Le récepteur CB1 interagit avec le THC via des mécanismes très particuliers. Ces récepteurs se trouvent principalement dans le cerveau et dans les organes reproducteurs masculins et féminins , c'est pourquoi le THC provoque non seulement ce que l'on appelle le « high » psychoactif, mais peut également agir efficacement sur la douleur. Le récepteur CB2 , cependant, est présent à la fois dans les systèmes nerveux et immunitaire . Les récepteurs CB2 semblent avoir une relation intime avec le cannabinoïde thérapeutique populaire CBD , capable d'activer de fortes réponses anti-inflammatoires.
Considérant que les cannabinoïdes interagissent de différentes manières avec notre corps, les applications potentielles de ces molécules dans le domaine médical ne cessent de se multiplier, à mesure que se multiplient les études visant à en découvrir de nouvelles.
Quels sont les principaux endocannabinoïdes ?
Les endocannabinoïdes sont une classe de lipides bioactifs et ont en commun la capacité de se lier aux récepteurs cannabinoïdes. Le premier endocannabinoïde identifié, en 1992, était l'anandamide (AEA), suivi du 2-arachidonoylglycérol (2-AG), du 2-arachidonyl-glycéryl-éther (noladine, 2-AGE), de la virodamine et de la N-arachidonoyldopamine (NADA). , identifié plus récemment.
- L'anandamide , ou arachidonoyléthanolamide (AEA), est un neuromodulateur qui imite les effets des composés psychoactifs présents dans le cannabis, appelés cannabinoïdes. Ce composé, dont le nom dérive du sanscrit « ānanda », bonheur intérieur, a été isolé et caractérisé par le chimiste tchèque Lumír Ondřej Hanuš et le pharmacologue américain William Anthony Devane dans le laboratoire de Raphael Mechoulam à l'Université de Jérusalem en 1992. Sa localisation dans le SNC, il se situe au niveau de la membrane postsynaptique du cerveau et, s'il est libéré, se lie aux récepteurs CB1. Sa présence a également été observée dans le plasma, suggérant également son rôle au niveau hormonal.
- Le 2 -AG, en revanche, est présent en quantité nettement plus élevée et agit de manière plus sélective sur le récepteur CB1. Ce dernier récepteur est principalement responsable des effets stimulants et neuromodulateurs du cannabis, notamment en ce qui concerne le THC.
- La N -Arachidonoyldopamine (NADA) est un autre endocannabinoïde qui active les récepteurs CB1 et TRPV1 et son action est particulièrement importante dans la Substantia Nigra, la zone interne du cerveau utilisée pour produire de la dopamine et d'autres neurotransmetteurs. Son action sur cette zone du cerveau a été étudiée récemment et il a été découvert que, avec certains opioïdes, les endocannabinoïdes activent et inhibent des parties alternées de la substance noire.
- Le palmitoyléthanolamide ( PEA ), le lysophosphatidylinositol (LPI) et le Noladin sont d'autres endocannabinoïdes à considérer pour leur capacité à activer des récepteurs spécifiques. Le PEA agit davantage sur les récepteurs PPAR-Alpha, favorisant la réponse immunitaire et la protection contre l'inflammation, mais également sur les récepteurs CB3 et CB4. LPI agit sur les récepteurs CB3 favorisant l’apprentissage spatial. Noladin, quant à elle, agit sur les récepteurs CB1, CB2, CB3, TRPV1 et PPAR-Alpha, activant tout le système cannabinoïde et bénéficiant d'un temps d'action plus long, grâce à sa lente dégradation.
Comment fonctionne le système endocannabinoïde ?
Ces médiateurs lipidiques, ainsi que les récepteurs cannabinoïdes et les processus associés de synthèse, de transport et de dégradation, constituent ce qu'on appelle le système endocannabinoïde. Les endocannabinoïdes sont produits à l’intérieur des cellules neuronales, mais ne sont pas stockés dans les vésicules ; au lieu de cela, ils sont synthétisés selon les besoins, suite à un stimulus qui provoque la dépolarisation de la membrane cellulaire .
Une fois synthétisés, les endocannabinoïdes sont immédiatement libérés de la cellule et se lient aux récepteurs cannabinoïdes présents sur les cellules voisines ou sur la même cellule qui les a produits, se comportant ainsi comme médiateurs autocrines ou paracrines. Il a notamment été émis l'hypothèse que les endocannabinoïdes se comporteraient comme des messagers rétrogrades : synthétisés dans la cellule postsynaptique, ils activeraient les récepteurs CB1 des axones de la cellule présynaptique.
Une fois leur action biologique terminée, les endocannabinoïdes seront inactivés grâce à des mécanismes de dégradation ou de recyclage régulés par des enzymes. Ces processus impliquent la « recapture » des endocannabinoïdes (recapture) par diffusion passive à travers la membrane cellulaire, l'hydrolyse enzymatique intracellulaire et le recyclage des produits d'hydrolyse dans les phospholipides membranaires.
Mais comment les cannabinoïdes ont-ils un impact aussi puissant sur notre corps ? Le système endocannabinoïde régule essentiellement toutes les fonctions et processus de base de notre corps, dans le but de maintenir l'homéostasie, ce qui signifie qu'il agit directement sur l'humeur, le sommeil, l'appétit, le métabolisme, la douleur, la mémoire, les fonctions immunitaires, l'inflammation, les fonctions neuroprotectrices et développementales, digestion .
Cannabinoïdes exogènes
Contrairement aux endocannabinoïdes, les cannabinoïdes exogènes, tels que ceux présents dans les plantes de cannabis, peuvent pénétrer dans notre corps et rester actifs pendant des périodes beaucoup plus longues . Cela a un effet significativement plus important sur l’activation du système endocannabinoïde (ECS), permettant à ses processus de fonctionner beaucoup plus efficacement qu’ils ne le font normalement.
- La recherche a montré que le cannabinoïde THC se lie aux deux récepteurs (CB1 et CB2), activant dans les deux cas le système endocannabinoïde. Les effets du THC sont généralement considérés comme psychologiques, mais le composé lui-même a la capacité de provoquer des effets qui vont bien au-delà du simple « high » normalement associé à la marijuana. Elle peut agir positivement sur les douleurs chroniques, les nausées, l'appétit, l'asthme et le glaucome . De plus, il a été démontré qu’il possède des propriétés anticancéreuses bénéfiques et des effets symbiotiques sur le corps lorsqu’il est pris avec le CBD.
- Le CBD n’a pas la capacité de se lier à tous les récepteurs, mais il agit en inhibant l’enzyme FAAH. Cela prévient et ralentit la dégradation de l'anandamide, l'un des endocannabinoïdes les plus importants de notre corps. Le résultat est une accumulation d'anandamide dans le cerveau . Alors que le THC provoque des effets psychoactifs sur le cerveau, le CBD agit sur le corps. Cependant, la recherche sur les éventuels bienfaits thérapeutiques de ce dernier cannabinoïde ne fait que commencer. Aujourd'hui, nous savons avec certitude qu'il aide dans les thérapies pour traiter certains problèmes de santé graves, en inhibant la croissance des cellules tumorales, en réduisant et en prévenant l'inflammation, les nausées, le diabète, le SSPT, la schizophrénie, la polyarthrite rhumatoïde, l'épilepsie et les maladies cardiovasculaires. De plus, il a été démontré qu’il possède des propriétés antipsychotiques, anxiolytiques et analgésiques efficaces contre les spasmes musculaires ou les douleurs neuropathiques.
